Come Marco Pantani, Frank Vandenbroucke è morto da solo in una stanza lontano dalla famiglia e dalla donna che amava. In Senegal. Un ciclista straordinario, un uomo fragilissimo e che ha fatto i suoi grossi sbagli.
I coccodrilli li troverete un po’ ovunque in giro per la rete. Sì, il doping e la droga. Due cose che non necessariamente vanno insieme ma che quando succede diventa spesso una miscela esplosiva per l’atleta (vero Boonen?). Biciblog lo ricorda solo così, giovanissimo fuoriclasse alla Vuelta del 1999, vincere ad Avila la sua seconda tappa.

L’annuncio è arrivato non dal patron di Rcs Zomegnan ma dal governatore della regione Friuli Venezia Giulia che ha detto di aver fatto “uno sforzo importante (cioè cacciato un sacco di soldi) per garantire al territorio una visibilita’ che non ha prezzo e che, nell’ambito di un rapporto investimento-ritorno di immagine nettamente positivo, ha già dimostrato in passato di arrecare importanti benefici al comparto turistico locale nel suo complesso”.
Bene per il Friuli, gente tosta che fa grandi vini e che quindi ci piace molto. Ma per il Giro è un bene? Ha mai fatto la differenza lo Zoncolan? No. Fa parte di quelle salite da circo equestre che dal punto di vista tecnico non dicono nulla e da quello spettacolare nemmeno visto che di solito la tappa è noiosa perché tutti sono talmente terrorizzati di restarci su quelle pendenze da arrivare ai piedi della salita con una passeggiata da cicloturisti ottantenni. Insomma la scelta non convince. Vedremo

L’australiano Cadel Evans è il nuovo campione del mondo. Lo ha non meritato, strameritato. Un corridore esemplare, MAI chiaccherato per il doping, mai una squalifica, uno che umanamente si è anche preso le sue belle cotte che gli sono costate Giri e Tour. Lui sì un vero esempio per i giovani (NON come Scarponi, vero Silvio Martinello?*). Oltretutto è stata l’Australia a lavorare per mettere una pezza al ritardo dal gruppone dove c’erano Ballan e Rodriguez, poi ottimo terzo. Insomma complimenti vivissimi! Inoltre grazie alla tv svizzera abbiamo scoperto che Cadel parla anche un ottimo italiano, è mai possibile che i nostri valorosi giornalisti della Rai non ci abbiano mai fatto sentire la sua voce? Misteri. Forse è semplicemente troppo persona normale, meglio continuare a sbavare dietro ai Cipollini…E gli azzurri?

Cunego stavolta non ce l’ha fatta. L’Italia ha corso pensando con presunzione di essere la più forte. Invece s’è visto nel finale che Cunego era da solo in mezzo a tre spagnoli (tra i quali un vergognoso Valverde, che per fortuna dell’Uci e del ridicolo che avrebbe coperto questo sport già esageratamente oltraggiato, non ha vinto). Pozzato e Basso hanno tirato qualche chilometro per Cunego, ma il grosso del lavoro lo hanno fatto Visconti, Scarponi e Paolini. Certo la distanza di 260 e passa chilometri era esagerata e le trentotto salite alla fine sono risultate massacranti. La cosa probabilmente più giusta l’ha detta Pozzato alla fine: nello sport esistono anche gli altri e le gare o si vincono o si perdono.

* Piccola spiegazione. Silvio Martinello durante la diretta, per elogiare l’effettivamente ottimo lavoro del prode Scarponi, ha detto testualmente che “è di esempio ai giovani”. Ma stiamo scherzando? Scarponi è reduce da un anno e mezzo di squalifica per il suo coinvolgimento nella Operation Puerto, come si legge qui. Ora ha pagato, ha fatto una grande stagione ed ha meritato la maglia azzurra. Ma sostenere che sia lui da esempio per i giovani è davvero eccessivo, anche perché il Silvio nostro non aveva in mente di parlare della santità della redenzione in quel momento. Ecco la dimostrazione pratica di quello che si chiama “problema culturale”.
Peccato, perché Martinello sul finire della sua luminosa carriera, aveva anche detto parole chiare contro il doping, come si evince da qui.  Ma questa gaffe è troppo clamorosa per non essere notata, almeno da chi come Biciblog considera il doping la peggiore iattura possibile per il ciclismo e lo sport in generale.
Per una cosa del genere alla tv pubblica di un paese civile scoppierebbe uno scandalo. Chissà se il direttore dello sport Rai se ne sarà accorto. E se almeno gli manderà una email…

E va bene, lo ammetto! Un po’ lo avevo anche sperato come da post precedente.  Gli italiani hanno tirato fuori l’orgoglio e stanno facendo una grande Vuelta. Si è visto il miglior Cunego in una corsa a tappe dal giro vinto in faccia a Simoni. Si sta vedendo il miglio Basso dal rientro, che fa la corsa ed è terzo in classifica generale. E salta fuori anche un bel Tiralongo, gregario di quelli che una volta si chiamavano “di lusso”.
A giochi fatti diremo qualcosa (di sgradevole) sulla Rai che non trasmette nemmeno su SportPiù la gara, preferendo degli amarcord in bianco e nero o i campionati provinciali di badminton.
Ora speriamo che Ivan possa migliorare il terzo posto. C’è ancora tempo e soprattutto ci sono ancora diverse montagne. Certo che il Valverde visto alla Vuelta sembra preparato per benino. Non c’è da aggiungere altro, vero?

Cunego, Basso, Pozzato, Nibali.  Sabato è partita la Vuelta e poi ci sarà mondiale e Giro di Lombardia. Sono le ultime possibilità per salvare una stagione che per il nostro ciclismo è stata a dir poco disastrosa. Il Giro del centenario è stato di una noia mortale, vinto dal russo Menchov e comprensivo della figura di merda mondiale della tappa di Milano. Al Tour non avevamo nessuno. Le classiche sono andate come sono andate, con il solo acuto di Rebellin e sappiamo come è finita. Unica nota positiva è venuta dalla lotta al doping con i casi del veneto, appunto, e dell’abruzzese Di Luca. Note positive per la pulizia dell’ambiente, non certo per il risultato sportivo. Insomma sinora il 2009 è un vero sfacelo.  Serve uno scatto d’orgoglio per rimettere in piedi una stagione.

Cunego vuole il Mondiale, Basso è alla Vuelta per fare (almeno) bene.  Un po’ di montagne ci sono e il varesino punta al podio. I suoi avversari sono Valverde (che in Italia non può nemmeno entrare pena l’arresto per la vicenda spagnola (sic!) dell’Operacion Puerto) Cadel Evans e Samuel Sanchez. Insomma uno di questi potrebbe anche batterlo e magari tutti e tre. Serve un acuto di un italiano, per i tifosi depressi e perché non si può sempre far affidamento sul Mondiale, che è e resta una corsa inutile, sbagliata, che entusiasma solo chi guarda al ciclismo una volta all’anno, nata nella tradizione delle palle al fresco agostane e ora spostata a settembre. LA verità è che in Italia ci si è appassionati solo perché è l’unica cosa di valore “popolare” che i nostri ciclisti sono riusciti a vincere negli ultimi 10 anni. Per il resto solo Giri provinciali quando sono stati corsi in famiglia e figure pietose al Tour. Ah Pantani! Quanto, quanto ci manchi….

Confesso che mi era passata la voglia di scrivere di questo sport. Il Giro a parte un paio di tappe era stato una palla senza senso con la cigliegina sulla torta della figuraccia colossale di Milano. Il Tour non ne parliamo nemmeno. Qualche emozione i primi tre giorni e poi il nulla. Contador troppo superiore e Armstrong che ha fatto un miracolo a salire sul podio ma poi per la vittoria nessun rischio mai per lo spagnolo.
Finisce il Tour ed ecco la bomba Di Luca.  L’abruzzese era chiaccheratissimo da tempo (vedi certi articoli su La Repubblica e la scampata squalifica dell’anno scorso, ecc…). Certo che dal Killer non ci si aspetterebbe la positività a una sostanza che era già stata beccata l’anno prima. Se l’ha fatto è davvero stupido.
Poi salta fuori che Ballan ti vince il Giro di Polonia. Capirai! E però la passionaccia a poco a poco risale, ti vai a cercare su youtube le tappe cerchi di capire come è andata.  E soprattutto torni a riguardare la tua cara, amata, bici da corsa con l’occhio di un tempo. Con il cuore che ricomincia a battere e non solo come un attrezzo per buttare giù qualche chilo. E allora ti ricordi che il Ciclismo sei tu. Siamo noi che ci incrociamo sulle strade sfidando la morte col rischio di essere investiti ogni 20 secondi perché un questo finto paese del G8 le piste ciclabili sono allo stesso livello di chilometraggio dell’Albania. In Germania ci sono lander dove ogni singola strada è costeggiata da una (ampia!) pista ciclabile. Tanto per chiarire ci si va da Amburgo a Brema senza mettere una ruota sulla strada dove passano le automobili. Qui no. Ogni santa estate i giornali sono piene di “brevi” su ciclisti morti perché investiti dal camion di turno, dal ragazzotto coglione che ha sbandato, dall’anziana cieca che non ti ha visto.

Il Ciclismo siamo noi. Forse invece di indignarsi per il doping dei professionisti, varrebbe la pena di fare un po’ di lobbing per far asfaltare un po’ di piste ciclabili in più. E avere qualche incidente in meno.

Dopo la tappa del Vesuvio iniziamo a tirare un po’ di somme. Menchov vince meritatamente il Giro più brutto degli ultimi cent’anni, disegnato per piacer di Armstrong che invece causa età e clavicola distrutta non è stato mai protagonista.  Valeva la pena snaturare la Corsa degli italiani per far venire il texano? Direi proprio di no. Visto che alla fine ha vinto il russo della Rabobank e che i nostri non hanno avuto una montagna seria per provare a staccarlo ma in compenso si sono fatti tutti infilare in quella spropositata crono di 60km in Liguria.
Del resto non si può nemmeno dare la colpa a Lance. Lui per l’età che ha, con 12 cm di placca in titanio e una serie di viti nella spalla ha fatto una corsa eroica. Ha persino provato a partire in salita nella tappa vinta da Pellizzotti. Davvero un gigante. Massimo rispetto, solo che era un ritorno impossibile. La verità è che il Giro è il Giro e le tappe con le montagne vere, alte, con dislivelli da paura, devono esserci e devono esserci l’ultima settimana.

E, si badi, non è minimamente una questione di essere delusi perché non ha vinto un italiano o una squadra italiana. Sicuramente BiciBlog non ha mai fatto il tifo per Di Luca ne mai lo farà (a proposito: Alessandra Di Stefano durante una intervista ha detto che “non è stato invitato alle classiche del nord”. Peccato che si sia scordata di domandargli perché. Sarebbe bello saperlo, no? Tanto per dirne una). Quello che diciamo è che la leggenda di questo sport in Italia lo hanno fatto le Grandi Salite, non il monte Petrano o il Vesuvio (per altro tappa paesaggisticamente straordinaria).

Speriamo che almeno siano stati incassati un sacco di soldi, altrimenti io se fossi il cda di Rcs darei una lavata di testa a  Zomegnan di quelle da ricordare. Senza le grandi montagne che hanno fatto la leggenda del Giro è sembrato la copia in piccolo e in provinciale del Tour, ma senza la grandeur e senza quelle tappe mosse e vallonate che ne fanno una corsa unica. Due altre pecche sono gravissime: la farsa della tappa di Milano di cui abbiamo già scritto e l’aver programmato il tappone appenninico di lunedì. Farlo di domenica quando tutti e non solo i pensionati possono seguirlo in televisione era troppo complicato?
Unica nota positiva, questo sì un merito del patron, è la presenza di tanti corridori di livello internazionale. Peccato per Contador, ma avremo il tempo di rivederlo nei prossimi anni.

Non è ancora il momento delle pagelle ai corridori, quelle verranno a Giro finito. Però il voto peggiore lo diciamo fin da ora sarà a chi ha pensato un Giro rivoltato come un calzino, senza Dolomiti vere, senza Mortirolo, Stelvio e chi vuole ci metta la sua montagna preferita.  Un bel 4. Bocciatura senza appello.

Dopo la Farsa di Milano  (con quello che si è visto la maiuscola è d’obbligo) c’è la farsa dell’organizzatore del Giro Zomegnan incazzato con Armstrong  perché ha guidato la protesta. “E’ stata una mancanza di rispetto per la città e gli spettatori. Ci sono corridori che andando avanti con l’età hanno le gambe più corte e la lingua più lunga” ha detto il patron Rcs riferendosi al texano dopo la conclusione della tappa.
La verità però è che Zomegnan ha torto marcio e il suo ragionamento è  inconcepibile per uno che organizza il (presunto) secondo evento più importante del ciclismo mondiale. E per almeno tre ragioni:
1) Basta chiedere a un milanese qualsiasi (e chi scrive lo è) per sapere quanto sono pericolosi i binari del tram per le biciclette e per le moto. Tant’è vero che non a caso i ragazzi tendono a preferire gli scooter con le ruotine larghe tipo Vespa  a quelli a ruote alte e sottili. Quindi i corridori hanno ragione a sostenere che il circuito fosse pericoloso. Ma in Gazzetta, che ha sede a Milano, nessuno gli ha fatto notare la cosa?
2) Oltre al percorso anche l’organizzazione della tappa è stata raffazzonata e con enormi falle. Sul percorso c’erano (!) molte automobili posteggiate senza che nessuno si sia preso la briga di spostarle per tutto il tempo della corsa. Inoltre per lunghi tratti del circuito le transenne c’erano solo da un lato. Per esempio all’angolo tra Via Palestrina e Corso Buenos Aires gli spettatori (tanti) continuavano ad attraversare la strada indisturbati con grande pericolo per loro stessi e per i corridori. Un percorso cittadino in una grande e affollata città deve essere curato meglio altrimenti diventa un pericolo sfrecciarci a 50km/h e oltre.
Da queste due semplici considerazioni si evince che Armstrong e i corridori che hanno protestato avevano ragione da vendere e Zomegnan torto marcio a insultarlo. In più c’è una terza considerazione: perché invitarlo e addirittura fare un tracciato ridicolo proprio per il Giro del centenario se poi te la prendi perché Lance ha le palle e la professionalità necessarie per smascherare tutte le pecche di organizzazione dell’evento. Bastava non invitarlo. Ci sarebbe stato un giro all’insegna della tradizione con le montagne alla fine e l’arrivo a Milano, senza quella supercrono fuori da qualsiasi valore tecnico e tante altre pecche di questo schifosissimo tracciato che infatti, a parte la curiosità di vedere il texano sulle nostre strade, non è per niente interessante da vedere (a proposito: vogliamo parlare della finta Cuneo-Pinerolo di oggi?). Insomma Zomegnan non insulti Armstrong che invece ha solo dimostrato da campione qual’è, di essere abituato a standard di professionalità che evidentemente lui non è in grado di garantire.

Abbiamo aspettato un po’ per tirare le somme dei primi giorni del Giro. Perché succedono cose strane. Partiamo dai due bocciati. Lance Armstrong e Damiano Cunego. Il texano secondo noi sta facendo una cosa fantastica, altro che delusione! Correre il Giro a 38 anni con una placca di 12 centimetri nella clavicola è una cosa straordinaria che solo un atleta fuori dal comune può pensare di fare. Solo chi ha provato una cosa simile e, casualmente, ha la passione della bicicletta può capire quanto male fa ad ogni buca che prendi.
Bravo Lance: non ti abbiamo mai amato ma adesso dobbiamo dire:  “Massimo rispetto!”. Peccato che il Giro che Zomegnan aveva disegnato senza le mitiche salite della tradizione apposta per lui non lo potrà vincere per cause di forza maggiore.

Adesso veniamo al capitolo Cunego. Noi lo abbiamo scritto l’anno scorso commentando il negativo Tour de France: 1) deve darsi alle classiche come fece Rebellin. 2) Non ce la può fare per qualche limite tecnico ma anche probabilmente perché lui si sta davvero tenendo pulito. D’altronde a mezza bocca lo ha detto pure lui che siamo abituati “alle classifiche che possono cambiare a posteriori” intendendo in modo chiaro che secondo lui non tutti sono puliti come lui. Biciblog è d’accordo con lui. Siamo convinti che certi trattori che si sono visti andare su fin all’Alpe di Siusi non siano del tutto naturali. Però caro Damiano che ci vuoi fare? Qui ci sarà sempre gente che leggerà le tue sconfitte con due pesi e due misure. In fondo un Giro lo hai già vinto. Puoi accontentarti così.

Quindi fuori gioco questi due protagonisti restano pochi in grado di vincere questo Giro. Menchov e Leipheimer in primis, Basso e Di Luca subito dopo.  A Sastre ci crediamo meno perché comunque è il più scalatore di tutti (e quindi le grandi salite mancano pure a lui). Il problema per i nostri è la megacronometro:  Di Luca rischia di prendere due minuti. Basso un po’ meno ma insomma siamo lì. Anche perché è pur vero che ci sono due belle salitelle, ma non è che Menchov e Leipheimer vadano su lenti. In più dalla loro hanno che spingono alla grande. Per l’americano un vantaggio in più: la squadra. Se andrà bene alle Cinque terre avrà la portaerei Astana dalla sua. Con Armstrong, Horner e Popovych a tirare per te come fai a perdere?

Doping, doping e ancora doping. Del ciclismo si parla solo di quando i corridori vengono beccati. L’ultimo è Valverde che si è beccato due anni di squalifica in Italia e che per questo salterà il Tour (ricorso al Tas permettendo).  A proposito di doping, non c’è solo la Cera a insidiare gli atleti. C’è anche la droga: Boonen ci è ricascato con la coca. E’ peggio che essere dopati, o no?.
Nel frattempo il Giro è partito e ha subito avuto un dominatore: Alessandro Petacchi che si è preso la soddisfazione di vestire la maglia rosa e sopratutto quella di regolare il nuovo enfant prodige della volata Cannonball Cavendish. E bravo AleJet! Che per l’occasione non si è fatto mancare una lacrimuccia . Al solito.

Il Giro vero però comincia oggi con le prime salite verso San Martino di Castrozza. Occhi puntati su Lance Armstrong, ovviamente. tutta da vedere.